الكشف عن تفاصيل حفرية أقدم نملة معروفة عاشت بعصر الديناصورات.. نمل الجحيم

كشف علماء تفاصيل بقايا متحجرة لأقدم نملة معروفة، وهي حشرة مجنحة ذات فكين مخيفين، عاشت قبل نحو 113 مليون سنة خلال عصر الديناصورات.

وتنتمي النملة، التي عُثر عليها محفوظة في حجر جيري بشمال شرق البرازيل وأُطلق عليها اسم "فولكانيدريس كراتينسيس"، إلى فصيلة تعرف بـ"نمل الجحيم"، بسبب مظهر فكّيهما المرعب.

كانت هذه الفصيلة منتشرة على نطاق واسع خلال العصر الطباشيري لكنها انقرضت لاحقا، حسب وكالة رويترز.

كما كانت "فولكانيدريس" نملة متوسطة الحجم يصل طولها إلى نحو 1.35 سنتيمتر، وتمتلك فكين متخصصين يمكنانها من تثبيت فرائسها أو تمزيقها، بالإضافة إلى أجنحة وأداة لدغ متطورة شبيهة بتلك الموجودة لدى بعض أنواع الدبابير.

وقال خبير الحشرات أندرسون لبيكو، من متحف علم الحيوان بجامعة ساو باولو ورئيس فريق الدراسة المنشورة هذا الأسبوع في مجلة "كارنت بيولوجي"، إن هذه النملة قد تختلط على غير الخبراء بالدبابير بسبب مظهرها.

وأضاف لبيكون أنه "من المحتمل أن نمل "فولكانيدريس" كان يستخدم فكيه للتعامل مع فرائسه بطريقة خاصة"، حسب تعبيره.

ويُشار إلى أن عمر هذه الحفرية يزيد بنحو 13 مليون سنة على أقدم أنواع النمل المعروفة سابقا، والتي اكتُشفت في فرنسا وميانمار ضمن حفريات من الكهرمان.

وأوضح لبيكو أن هيكل "فولكانيدريس" حُفظ بشكل ممتاز في الحجر الجيري الذي تم العثور عليه في البرازيل خلال ثمانينيات أو تسعينيات القرن الماضي، قبل أن يُنقل إلى مجموعة خاصة، ثم يُتبرع به إلى متحف ساو باولو قبل ما يقرب من خمس سنوات.

المصدر: عربي21