أكبر جبل جليدي في العالم ينجرف بشكل خطير نحو جزيرة نائية ويهدد حياة ملايين من طيور البطريق والفقمة

يناير 24, 2025آخر تحديث: يناير 24, 2025

المستقلة/- يتجه أكبر جبل جليدي في العالم نحو الاصطدام بمنطقة جورجيا الجنوبية البريطانية، وهو ما قد يعرض حياة الملايين من طيور البطريق والفقمات للخطر.

انفصلت كتلة الجليد التي تزن تريليون طن، والتي أطلق عليها اسم A23a، عن موقعها الشهر الماضي وبدأت في الانجراف نحو الشمال.

يتحرك الجدار الجليدي العملاق ببطء من القارة القطبية الجنوبية في مسار تصادم محتمل مع جورجيا الجنوبية، وهي أرض خصبة لتكاثر الحياة البرية.

قال اندرو مايجرز، عالم المحيطات الفيزيائية في هيئة المسح البريطاني للقارة القطبية الجنوبية، ان صور الأقمار الصناعية تشير الى انه على عكس “الجبال الجليدية العملاقة” السابقة، فإن هذا الجبل الجليدي لم ينهار الى قطع اصغر وهو يشق طريقه عبر المحيط الجنوبي.

وقال ان التنبؤ بمساره الدقيق كان صعب ولكن التيارات السائدة تشير الى ان العملاق سيصل الى الجرف القاري الضحل حول جورجيا الجنوبية في غضون اسبوعين الى اربعة اسابيع.

لكن ما قد يحدث بعد ذلك هو مجرد تخمين، كما قال.

قد يتجنب الجرف وينتقل الى المياه المفتوحة وراء جورجيا الجنوبية، وهي اقليم بريطاني في الخارج على بعد حوالي 1400 كيلومتر (870 ميل) شرق جزر فوكلاند.

أو قد تصطدم بالقاع المنحدر، وتعلق لشهور أو تتفكك إلى قطع.

وقال مايجرز إن هذا السيناريو قد يعيق بشكل خطير الفقمة والبطاريق التي تحاول إطعام وتربية صغارها على الجزيرة.

وقال: “لقد رست الجبال الجليدية هناك في الماضي وتسبب ذلك في وفيات كبيرة لصغار البطريق وصغار الفقمة”.

بعرض حوالي 3500 كيلومتر مربع (1550 ميل مربع)، انفصل أكبر وأقدم جبل جليدي في العالم والمعروف باسم A23a عن الجرف القطبي الجنوبي في عام 1986.

ظل عالقًا لأكثر من 30 عامًا حتى انفصل أخيرًا في عام 2020، وتأخرت رحلته الثقيلة شمالًا أحيانًا بسبب قوى المحيط التي أبقته يدور في مكانه.

وصف مايجرز – الذي واجه الجبل الجليدي وجهاً لوجه أثناء قيادته لمهمة علمية في أواخر عام 2023 – “جرفًا أبيض ضخمًا، يبلغ ارتفاعه 40 أو 50 مترًا، يمتد من الأفق إلى الأفق”.

وقال: “إنه مثل هذا الجدار الأبيض. إنه يشبه إلى حد كبير لعبة العروش، في الواقع”.

اتبعت A23a نفس المسار تقريبًا الذي سلكته الجبال الجليدية الضخمة السابقة، حيث مرت بالجانب الشرقي لشبه جزيرة أنتاركتيكا عبر بحر ويديل على طول طريق يسمى “ممر الجبل الجليدي”.

كان هذا الكتلة الضخمة من المياه العذبة، التي تزن أقل بقليل من تريليون طن، يتم حملها على طول أقوى “تيار نفاث” للمحيط في العالم – التيار المحيط بالقطب الجنوبي.

قال مايجرز إن ذلك كان يتبع “خطًا مستقيمًا تقريبًا من مكانه الحالي إلى جورجيا الجنوبية” حيث تتحول المياه بسرعة إلى ضحلة وينحني التيار بشكل حاد.

وقال إن الجبل الجليدي قد يتبع هذا التيار إلى البحر أو يصطدم بالجرف.

إوتقوم طيور البطريق والفقمة المقيمة على طول ساحلها الجنوبي برحلات بحث عن الطعام في المياه الجليدية لإحضار ما يكفي من الطعام لتسمين صغارها.

وقال مايجرز: “إذا توقف الجبل الجليدي هناك، فسوف يسد مكان تغذيتهم جسديًا، أو سيضطرون إلى الالتفاف حوله”

“هذا يحرق كمية هائلة من الطاقة الإضافية بالنسبة لهم، وبالتالي فإن هذه الطاقة أقل بالنسبة للصغار والكتاكيت، مما يتسبب في زيادة الوفيات”.

وكانت أعداد الفقمة والبطاريق في جنوب جورجيا تعاني بالفعل من “موسم سيئ” مع تفشي إنفلونزا الطيور “وهذا [الجبل الجليدي] سيجعل الأمر أسوأ بكثير”، كما قال.

“سيكون الأمر مأساويًا إلى حد ما، لكنه ليس غير مسبوق”.

وأضاف مايجرز أنه مع ذوبان A23a في النهاية، فقد يملأ المحيط بقطع صغيرة – ولكنها لا تزال خطرة – من الجليد يصعب على الصيادين التنقل فيها.

كما سيزرع الماء بالعناصر الغذائية التي تشجع نمو العوالق النباتية، وتغذية الحيتان وغيرها من الأنواع، والسماح للعلماء بدراسة كيفية امتصاص مثل هذه الأزهار لثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي.

ورغم أن الجبال الجليدية ظاهرة طبيعية للغاية، قال مايجرز إن معدل فقدانها من القارة القطبية الجنوبية يتزايد، ويرجع ذلك على الأرجح إلى أزمة المناخ الناجمة عن أنشطة الإنسان.

المصدر: وكالة الصحافة المستقلة