REFORM, LAYOFFS AND THE WAY FORWARD
تاريخ النشر: 2nd, September 2024 GMT
September 2, 2024
Friends,
Today is a sad day. We’ve said goodbye today to 160 of our colleagues. We’ve reduced our workforce by 21 percent.
We started a process of reform and restructure this summer with layoffs of four senior executives and more than a half dozen mid-level colleagues. Last month, we continued with a revamp of the digital department.
As I’ve shared these past weeks, the moves we are making are obligatory. Congressionally mandated budget cuts have forced us to reduce company costs by nearly $20 million. As you’ve heard on multiple occasions, 70 percent of MBN costs come from employee compensation and benefits.
I’ve repeatedly told you I want a company that puts people first. I’m sorry for this moment.
No area of the company has been exempt from review. By eliminating our brick-and-mortar presence in the field, we are joining an industry trend — and will no longer have to pay rent, utilities, cleaning, security, and associated tax, legal, and administrative fees. Through renegotiation with the company we use for simultaneous translation — we’re driving down expenses to meet our new fiscal reality. We’ve squeezed pennies everywhere. We’ve eliminated our marketing budget.
In order to get to this point, we examined each and every program, each and every position — and reviewed cases of nearly 1,000 individuals working for MBN. Over these past weeks, managers have worked tirelessly and closely together. We all did our level best to be fair to our employees and to the pressing needs of MBN going forward. We planned strategically.
We evaluated individuals for qualification and competence, performance, and alignment with organizational culture. The blind tests for new positions in the revamped digital department involved hard competition.
In countless instances throughout this process, there were simply no good choices. All final decisions were mine.
Those leaving us today are dedicated and loyal professionals who have earned my respect. We owe them a debt of gratitude for their service.
For those eligible we are providing severance, job placement support, references, ongoing health care options for a period, mental health resources. A number took buyout options. Those leaving have received details of their separation today and can turn at any time with questions to our CFO Mohammed Sediqi and General Counsel Anne Noble.
The Way Forward
Transition will not be easy. I’m animated by relentless optimism, though. That’s an MBN trait. Former colleagues will find new positions. And with their grace and forbearance, together we’ll find ways to work as allies in the future.
Even in a difficult moment like this, I look ahead and see a powerful, flourishing MBN, a company far better positioned to compete for resources going forward.
The pressure to cut, revamp, and adapt is hardly unique to MBN. Our industry has been going through wrenching change. Jobs get slashed. Business models are decimated. Technology is disruptive. The way people are consuming media evolves rapidly.
Our job is to identify opportunities for MBN. Trust me, they’re there. Believe me, if we lean into this challenge, they’ll be thrilling.
On Wednesday at noon EDT, I’ll speak and take questions at a town hall meeting.
Today, we finished the last big step in MBN restructuring. We’ve just taken the first important step in MBN’s transformation.
Shape of the New
MBN will remain a company of vision and values. I joined you as interim president/CEO four and a half months ago for MBN’s ideals, for purpose and service.
Millions of people across the Middle East and North Africa depend on MBN for a fair and honest telling of the American story. They turn to MBN for reliable, truthful reporting on governance, human rights, and civil society. They rely on us to counter the disinformation and malign influence of Iran, China, and Russia.
MBN’s method is journalism. We care for craft and strive for accuracy and fair-mindedness. Our aspiration is rule of law and accountable government, tolerance and pluralism.
Let’s be clear about the “MBN story” that defines who we are. Let’s lead in covering what our competitors shy away from — or fear. Let’s embed mission, vision, and values in the MBN DNA.
I’ll address at Wednesday’s town hall the changes we’ve made that will empower MBN to pursue its goals and better serve its audiences. These changes include:
A lighter footprint in Springfield, VA. MBN headquarters is vital. Our networks across North Africa and the Middle East are the heart of who we are and what we do.
A move away from brick-and-mortar presence in the region with a push toward a more agile, entrepreneurial posture on the ground. We’ll become more vibrant, with sharper focus. We’ll develop our capacities for investigative, explanatory, and enterprise journalism.
An increase in multimedia correspondents; an energetic exploration of new technologies — including AI — that can more closely connect us with audiences. We need more reporters who can shoot, produce, edit, and report content for all MBN platforms. We must create space for experiment and a company culture that promotes and celebrates innovation.
A renewed focus and ever vibrant relationship with younger audiences. The next MBN will focus on influentials who shape and lead democratic change. In particular, we’ll invest in new generations that share our passion for discussion and debate, and our unwavering commitment to free and open societies.
A merging of MBN’s flagship Alhurra Television and Alhurra Iraq to provide viewers with the best of both networks, while integrating and preserving the two brands in one refreshed, streamlined channel. Iraq remains a priority — a vital part of the MBN region and ecosystem.
A company culture of constant learning and continuing education, where every manager becomes a mentor, collaboration and community are emphasized, and each and every employee has the opportunity to grow. MBN will become an incubator and showcase for the development of talent.
Each and every day I’ve learned something new at MBN. Without a moment’s pause, you’ve challenged and inspired me. You’ve reminded me of why character and soul in a company matter.
MBN is a plucky company, a treasure trove of experience. This company knows how to adapt.
Let’s seize this rare opportunity to reimagine the organization and strive for our fullest potential.
With respect and gratitude, Jeff
المصدر: الحرة
إقرأ أيضاً:
طوفان الأقصى ومستقبل المنطقة ووضع الفصائل الفلسطينية: متغيرات جيو-استراتيجية
تمتلئ الصحافة بتساؤلاتٍ كثيرةٍ عقب الحدث الجيو-استراتيجي السوري حول مسار طوفان الأقصى، وعن مستقبل المنطقة ووضع فصائل المقاومة الفلسطينية في غمرة هذه التطورات، لا سيما حركة المقاومة الإسلامية حماس، وعن وضع غزة واحتمالات التوصل لاتفاقٍ لوقف إطلاق النار، وما ينتظر الضفَّة وسلطة التنسيق الأمني. وسيحاول هذا المقال الإجابة على هذه التساؤلات بالقدر والإيجاز الممكنَيْن.
الحدث السوري
استنادا لرؤية العالم كوحدةٍ تحليليةٍ واحدةٍ، حينما يرتبط الأمر بانزياح موازين القوى، تلك الرؤية التي يكون مِن الأَولى إعمالها حين يتعلق الأمر بساحاتٍ إقليميةٍ مترابطةٍ عضويا، يصير من غير الممكن فصل ما جرى في سوريا عن سياقه المباشر المتعلّق بارتدادات زلزال طوفان الأقصى.
رغم وجود شبه إقرارٍ بهذا الرأي، إلا أن هناك مقاربتين متعرضتين بالنظر إلى ذاك الحدث الإقليمي الفارق:
- يرى البعض أن سقوط دمشق كان امتدادا للطوفان، على قاعدة أن الطوفان قد أعاد الحياة لحراكٍ شعبيٍ ساعٍ لإسقاط الظلم والدكتاتورية.
- بينما يرى قسمٌ آخرٌ أن ما حصل في سوريا كان انقلابا على الطوفان ذاته، وإجهاضا لمفاعيله التي حاول ترسيخها في المنطقة، وأنه جاء كحصيلةٍ للحرب الدائرة منذ 14 شهرا على قوى التحرر العربي-الإسلامي، وتداعيات تلك الحرب على التوازنات الحاكمة في المنطقة.
لكن بالنظر إلى الرأي الأول، يتضح افتقاره إلى ربطٍ منطقيٍ بين التغير في التوازنات الإقليمية التي أحدثها طوفان الأقصى وفتح جبهات الإسناد، والتحرك العسكري المنظم الذي جاء من خارج المناطق التي كانت تسيطر عليها الدولة السورية، إذ ما جرى لم يكن هبّة من قلب مناطق سيطرة الدولة؛ ذلك إلا إذا كان المقصود بالرأي الأول، أن الهجوم العسكري من المناطق التي كانت تسيطر عليها المجموعات المسلَّحة يحاكي هجوم 7 تشرين الأول/ أكتوبر 2023، وهنا يصير القائلون بهذا القول يتبنون ضمنا الرأي الثاني من حيث لا يشعرون، إذ إن ما جرى صبيحة الطوفان كان ترجمة لاختلال في توازنات المنطقة السابقة بالأساس.
رغم تحقيق العدو الصهيو-أمريكي إنجازاتٍ تكتيكيةٍ ضد قوى التحرر العربي-الإسلامي خلال حرب طوفان الأقصى، إلا أنه ظل عاجزا عن تحويلها إلى مكاسب إستراتيجيةٍ حتى إسقاط دمشق، الذي جاء ليقلب توازنات المنطقة رأسا على عقبٍ ويتيح لنتنياهو التفاخر بتحقيق الخطوة الأولى نحو خلق "شرق أوسطٍ جديدٍ"، تلك العبارة التي يستخدمها كناية عن تحقيق حلم "إسرائيل الكبرى"
فالدولة السورية كانت جزءا من تحالفٍ، ذلك بمعزل عن تقييم الأطراف لمدى انخراطها بذاك التحالف، ولا جدال بأن دعم حلفاء سوريا لها قد لعب دورا محوريا في عدم سقوط الدولة خلال دورة العنف الأولى. لكن، نتيجة للظروف المستجدة، بسبب انشغال محور المقاومة بحربٍ مصيريةٍ تخوضها نيابة عن الأمة الخاملة والمتواطئة، وتوجيه العدو ضرباتٍ تكتيكيةٍ للمحور في غزة ولبنان، تهيأت الأرضية لفتح جبهةٍ جديدةٍ ضد الدولة السورية من الشمال. وقد أدى هذا التحرك لتحقيق إنجازٍ نوعي للعدو بإسقاط النظام الذي كان حلقة الوصل بين قوى المقاومة.
لذلك، فإن الرأي الثاني، الذي يرى بأن التحوّل الجيو-استراتيجي السوري يُعَدّ انعكاسا لاختلالٍ في توازنات المنطقة الحاكمة، في خضمّ حربٍ طاحنةٍ تدور بين محورين، يبدو أكثر منطقية وأقرب للواقع ولحقائق الميدان.
رغم تحقيق العدو الصهيو-أمريكي إنجازاتٍ تكتيكيةٍ ضد قوى التحرر العربي-الإسلامي خلال حرب طوفان الأقصى، إلا أنه ظل عاجزا عن تحويلها إلى مكاسب إستراتيجيةٍ حتى إسقاط دمشق، الذي جاء ليقلب توازنات المنطقة رأسا على عقبٍ ويتيح لنتنياهو التفاخر بتحقيق الخطوة الأولى نحو خلق "شرق أوسطٍ جديدٍ"، تلك العبارة التي يستخدمها كناية عن تحقيق حلم "إسرائيل الكبرى".
لقد عبّر نتنياهو عن مضمون تلك الفكرة بوضوحٍ من على حدود الجولان المحتل، وذلك عقب سقوط دمشق، ذاك التصريح الذي تبعه بتوغّلٍ بريٍ داخل سوريا، بلغ حتى اللحظة مئات الكيلومترات المربّعة من قرى ومدنٍ سوريةٍ ومناطق ومرتفعاتٍ حاكمةٍ، مما جعل نتنياهو يُصرِّح بأن الجولان المحتل قد بات اليوم جزءا من "إسرائيل" للأبد، وذلك في ظلّ ما بات يصدُر تباعا عن الجولاني من تصريحاتٍ قال فيها تارة بأنه لا حجّة للكيان بالتوغّل في الأراضي السورية، كون "هيئة تحرير الشام" قد أبعدت خطر حرس الثورة الإسلامية الإيرانية ومجاهدي حزب الله عن حدود الجولان المحتل، وتارة بالتأكيد على أن "سوريا الجديدة" لن تكون منطلقا لأي عمَلٍ مسلَّحٍ ضد الكيان الغاصب، هذا ناهيك عن تصرّف مقاتلي "هيئة تحرير الشام" على الأرض الذين لم يحاولوا التصدي للتوغّل الصهيوني المستمر في الأرض السورية، إضافة إلى إغلاق "هيئة تحرير الشام" لمعسكرات تدريب الفصائل الفلسطينية، وسحب سلاحها عدا الفردي منه.
إذن، استنادا للرأي الثاني، الذي يأخذ بعين الاعتبار نتائج سقوط دمشق المباشرة على سوريا، يمكن القول بأن ما جرى قد وجّه ضربة كبيرة لطوفان الأقصى ومفاعيله، وتبقى النتائج التي ستظهر في غزة قريبا حكما على صحة هذه الرؤية من عدمها.
وقف إطلاق النار في غزة
تشي الحركة الدبلوماسية الحثيثة الراهنة، التي يلفها التكتّم الشديد، بقرب التوصل إلى وقفٍ لإطلاق النار على جبهة غزة، وقد كان هذا الأمر متوقعا عقب ما جرى في سوريا، إذ إن خيارات المقاومة الفلسطينية قد باتت اليوم محدودة بعد الإنجاز الاستراتيجي الذي حقّقه الحلف الصهيو-أمريكي على عموم محور قوى التحرر العربي-الإسلامي، مما يمكن أن يدفع المقاومة الفلسطينية، بقيادة كتائب القسام، إلى تقديم تنازلاتٍ مؤلمةٍ للعدو كاستجابةٍ للواقع الإقليمي المستجد، بعدما اصبح حزب الله محاصرا من المجموعات المسلَّحة المسيطرة على سوريا، وفي ظلّ إرباك الجمهورية الإسلامية في إيران، وفقدانها لنقطة ارتكازٍ رئيسةٍ في مواجهة الحلف الصهيو-أمريكي.
لقد باتت أولوية فصائل المقاومة الفلسطينية في هذه المرحلة الحفاظ على وجودها، وذلك في ظلّ انقلاب موازين القوى في المنطقة لمصلحة العدو، لذلك لا يمكن بحالٍ توجيه أي لومٍ للمقاومة الفلسطينية وكتائب القسام إذا ما وافقت على اتفاقٍ لوقف النار في غزة بسقوفٍ أقل مما كان متوقعا سابقا، أو بشروطٍ أكثر قسوة على الفلسطينيين مما كان مأمولا، فالضربة شبه القاتلة التي تمكّن العدو من توجيهها لطوفان الأقصى، بالتعاون مع قوى إقليميةٍ، تفرض على قوى التحرر العربي-الإسلامي محاولة التكيّف مع الواقع الجديد الذي فرضه العدو على الأمّة.
مستقبل المنطقة
إجماعٌ على أن نتيجة طوفان الأقصى النهائية سترسم شكل المنطقة لسنين قادمةٍ، إذ إن الطوفان لم يحصل في الفراغ، بل إنه قد جاء كنتيجةٍ طبيعيةٍ للتغيّر الذي اعترى موازين القوى خلال العقدين المنصرمين، ناهيك عن مرور العالم في مرحلة تحولاتٍ عميقةٍ على مستوى شكل النظام العالمي الجديد، لذلك من المستبعد أن يتوقف المسار الذي افتتحه الطوفان قبل ترصيد توازنات المنطقة الجديدة بصورةٍ شبه نهائيةٍ لصالح أي من الأحلاف المتقابلة
هناك إجماعٌ على أن نتيجة طوفان الأقصى النهائية سترسم شكل المنطقة لسنين قادمةٍ، إذ إن الطوفان لم يحصل في الفراغ، بل إنه قد جاء كنتيجةٍ طبيعيةٍ للتغيّر الذي اعترى موازين القوى خلال العقدين المنصرمين، ناهيك عن مرور العالم في مرحلة تحولاتٍ عميقةٍ على مستوى شكل النظام العالمي الجديد، لذلك من المستبعد أن يتوقف المسار الذي افتتحه الطوفان قبل ترصيد توازنات المنطقة الجديدة بصورةٍ شبه نهائيةٍ لصالح أي من الأحلاف المتقابلة.
رغم ميل موازين القوى بعد الأحداث الأخيرة لصالح العدو، إلا أنه لن يتمكّن مِن ترصيد اختلال موازين القوى الإقليمية بصورةٍ نهائيةٍ دون إحداث تغييرٍ ديموغرافيٍ جذريٍ في الضفّة، وبقدرٍ أقل في غزة، والقضاء التام على قوى المقاومة الإقليمية دولا وأحزابا، أو فرض الاستسلام عليهم، لا سيما في فلسطين ولبنان والجمهورية الإسلامية.
لذلك، من المرجّح أن يواصل العدو تطوير هجماته على قوى محور المقاومة، مستغلا الوضع الحرج الذي يعيشه المحور، بمعزلٍ عن وقفٍ إطلاق النار على بعض الجبهات.
لكن، في ظل كثرة المتغيرات الإقليمية والدولية، يصعب التنبؤ بمسار الأحداث بدقّةٍ، ويبقى أن أمام الكيان الغاصب عقباتٍ كبرى وألغاما قد تنفجر في أي لحظة، مما يعيق تحقيق حلم "إسرائيل الكبرى". ففي نهاية المطاف، لم ينجح العدو في إنهاء ظاهرة المقاومة في المنطقة، وإن مِن مزايا حركات المقاومة، في حال عدم القضاء عليها تماما، أنها تزداد تجذّرا وتمسّكا بالثوابت حينما تضيق أمامها الخيارات، ذلك طالما كان الممسكين بزمام أمرها مِن المخلصين والأوفياء لعقيدتهم ولدماء شهدائهم وللثوابت الوطنية، إذ لا تندثر حركات المقاومة إلا إذا عبثت بالثوابت لحساب المصالح الآنية، وآن ذاك ينتهي بها الأمر بتضييع الاثنين كما حصل مع تجارب ثوريةٍ أخرى، ولدينا مثالٌ شاخصٌ في تجربة منظمة التحرير الفلسطينية، والدرك الأسفل الذي انتهت إليه سلطة التنسيق الأمني.
الضفَّة وسلطة التنسيق الأمني
لقد باشر الاحتلال فعليا بخطواتٍ لضم أراضي الضفَّة من خلال بعض التشريعات، ناهيك عن تصريحات مسؤولي العدو التي باتت تُجاهر بنيّة تنفيذ مخطط الضم، ولعل هذه الخطوات ستزداد وتيرتها خلال المرحلة القريبة القادمة، إذ يشعر الاحتلال بنشوة التغيير الجيو-استراتيجي الذي رعته قوى غربيةٍ وإقليميةٍ، مما يجعل تصعيد المقاومة في الضفّة ضرورة وجودية. ورغم الصعوبات، يبقى الردع الوحيد للاحتلال هو المقاومة، كما أثبتت غزة، حيث حال صمود المقاومة والحاضنة الشعبية دون تهجير سكان القطاع وسط صمت المجتمع الدولي!
إن خطر تهجير سكان الضفَّة لا يطال الفلسطينيين وحسب، بل إن آثاره ستمتد بالضرورة لباقي الوطن العربي، لا سيما الأردن، وفي ذلك تهديدٌ حقيقيٌ للأمن القومي الأردني، فهل ستتخذ الحكومة الأردنية موقفا جادا يتناسب مع حجم التهديد الداهم؟ أم أن النظام الرسمي العربي سيستمر في سياسة دفن الرؤوس في الرمال حتى تقع الواقعة؟
أما سلطة التنسيق الأمني، فإن الخطر الوجودي الذي يهدّدها ليس أقل من غيرها، إذ إن الاحتلال يريد أرضا بدون شعبٍ فلسطيني، يكون عليه عبئا ديموغرافيا إضافيا، وتماهي سلطة رام الله الكامل مع خطوات العدو، وطلباته بإجهاض أي حراكٍ مقاومٍ في ساحة الضفَّة، لن يحميها من السياسة العميقة للكيان الرامية للقضاء على كل وجودٍ فلسطينيٍ على أرضه.
حركة حماس
ليس ثمّة خيارٌ جديٌ أمام الفلسطينيين ومقاومته سوى استمرار مسار طوفان الأقصى، الذي رغم تعرضه لضربةٍ شبه قاتلةٍ بسبب عاملٍ غير متوقعٍ، وخارجٍ عن سيطرتهم، إلا أن المعركة لم يتم حسمها بعد، ولا يبدو أن العدو سيوقف مِن هجمته المرتدة عقب الضربة القاسية التي تلقاها صبيحة الطوفان، مما يفتح الباب على احتمالاتٍ كثيرةٍ، ليس آخرها عودة المنطقة للاشتعال مجدّدا في وقتٍ قريبٍ
تمر حركة حماس بمرحلةٍ فارقةٍ من عمرها، فهي تتعرض لضغوطٍ هائلةٍ في هذه المرحلة، لكن لعل أخطر ما يهدّدها الخيارات التي عليها اتخاذها في هذه اللحظة، فالآراء القائلة بأن السبيل الأمثل لمتابعة مسير الحركة، يكون بالرهانات غير الواقعية على قوى ثبت عدم جديتها بتبني خيار المقاومة المسلَّحة، يُعَدّ بداية الانزلاق لمساراتٍ تشبه مسار "أوسلو" بالضرورة، مع الفارق بأن تداعي هكذا مسار سيكون في وقتٍ أسرع بكثيرٍ من مسار منظمة التحرير الفلسطينية، ناهيك عن أن أضراره ستكون أكثر كارثية على الفلسطينيين ومستقبل قضيتهم، إذ أننا اليوم أمام خطةٍ صهيونيةٍ لاستكمال نكبة 1948، ولسنا في صدد مرحلة التخدير السياسي التي مارستها قوى الاستعمار على المنطقة إبان مرحلة "أوسلو".
لذلك، ليس ثمّة خيارٌ جديٌ أمام الفلسطينيين ومقاومته سوى استمرار مسار طوفان الأقصى، الذي رغم تعرضه لضربةٍ شبه قاتلةٍ بسبب عاملٍ غير متوقعٍ، وخارجٍ عن سيطرتهم، إلا أن المعركة لم يتم حسمها بعد، ولا يبدو أن العدو سيوقف مِن هجمته المرتدة عقب الضربة القاسية التي تلقاها صبيحة الطوفان، مما يفتح الباب على احتمالاتٍ كثيرةٍ، ليس آخرها عودة المنطقة للاشتعال مجدّدا في وقتٍ قريبٍ. فكما ذَكَر المقال سابقا، معركة الطوفان لن تضع أوزارها فعليا إلا بعد ترصيد موازين القوى من خلال تغييرٍ ديموغرافيٍ على أرض الواقع، وهذه العملية لا يمكن للعدو إتمامها إلا إذا رفعت قوى المقاومة في الإقليم، لا سيما المقاومة الفلسطينية، الراية البيضاء فعليا، أما ما دون ذلك، فإن العدو سيدخل في دوامةٍ طويلةٍ لن يكون له قبلٌ بها على المدى القصير.
خاتمة
لا تُهزَم أمةٌ إلا إذا فقدت الثقة بالنصر، ولا تندثر حركات المقاومة إلا إذا بدأت بالعبث بالثوابت، والهرولة وراء مشاريع لا تعلن العداء الواضح والصريح والعملي للعدو تحت مسمياتٍ عدةٍ، بمعزلٍ عن الراية التي ترفعها تلك المشاريع، لا سيما إذا كانت الأفعال تتعارض مع الشعارات بصورةٍ فجّةٍ.
إن الحفاظ على استقامة المسار يتطلب من القواعد الشعبية، قبل القيادات، الصمود في وجه المتغيرات، والتمسك بالثوابت التي لا تقبل التبديل، وأن تكون رقيبا نزيها على قياداتها.
ما كان مسار الطوفان ليكون معبّدا بالورود، فالهدف عظيمٌ، ولم يكن يوم 7 تشرين الأول/ أكتوبر 2023 إلا شرارة انطلاق ثورةٍ فلسطينيةٍ متجدّدةٍ، ورغم العثرات، ومحاولات الانقلاب عليها تحت مسمياتٍ خادعةٍ، ومِن أطرافٍ عدةٍ، إلا أن المسيرة لم تنته بعد، ولا زالت أمّتنا في قلب الحدث، والعالم في مرحلة سيولةٍ لم تحسم حتى اللحظة، والعدو مستمرٌ في عدوانه، وما حصل ويحصل سيكشف الغث من السمين، وسيجعل الخيارات أكثر وضوحا، ولن يكمل المسير إلا مَن يستحق نيل شرف دخول القدس فاتحا.