ناسا: العثور على أثر للحياة على قمرين في المجموعة الشمسية ممكن
تاريخ النشر: 5th, August 2024 GMT
يضع الفلكيون على عاتقهم مهمة البحث عن دلالات للحياة في عموم الكون بعيدا عن الأرض، وتحظى المجموعة الشمسية بالاهتمام الأكبر نظرا للمسافات القريبة نسبيا، لا سيما أقمار كوكبي المشتري وزحل العملاقين. ويبرز قمرا أوروبا وإنسيلادوس مرشحين رئيسين في الدراسة الحديثة التي نُشرت في دورية "أستروبولجي"، والتي تشير إلى احتمال العثور على إشارات للحياة تحت الطبقة المتجمدة التي تغطي القمرين.
ويشترط علماء الأحياء الفلكية وجود الماء كأحد العوامل المهمة لاحتضان الحياة، ويُعتقد بأن كلا القمرين، أوروبا وإنسيلادوس، يحتوي على محيطات من الماء السائل تحت سطحه الجليدي. ويرجع السبب لبقاء الماء بحالته السائلة إلى الحرارة المتولدة عن قوى المد والجزر الناتجة عن جاذبية كوكبي المشتري وزحل.
وفي عملية البحث عن آثار للحياة في أي بقعة من الكون، يستهدف العلماء الجزيئات والمركبات العضوية مثل الأحماض الأمينية والأحماض النووية التي تمثل وحدات البناء الأساسية في الجسم الحي وتظهر نتيجة النشاط البيولوجي، ويهتم علماء وكالة "ناسا" بمثل هذه البصمات الحيوية التي قد تكون مدفونة في الجليد أسفل السطح مباشرة.
وتهدف البعثات الفضائية المستقبلية إلى اكتشاف هذه العلامات التي ستوفر أدلة قاطعة على وجود نمط من أنماط الحياة، ومن المقرر أن يُطلق القمر الاصطناعي "أوروبا كليبر" في أكتوبر/تشرين الأول من هذا العام، وهو المخوّل بقراءة ودراسة قمر أوروبا التابع لكوكب المشتري.
وعلى نحو مماثل، ستنطلق مهمة "إنسيلادوس أوربيلاندر" المقترحة في عام 2038، مستهدفة قمر إنسيلادوس التابع لكوكب زحل، ومن المخطط كذلك أن يهبط المسبار الفضائي لمعاينة التربة وسطح القمر عن قرب.
ووفقا للدراسة، فإن كلا القمرين يحتوي على محيطات مائية شاسعة مغطاة بطبقة من الجليد، وقد شوهدت فيما سبق نافورات مائية تنبثق من بين الجليد على سطح إنسيلادوس، وهذا يدعم نظرية العمليات الحرارية المائية النشطة التي ربما تزيد من حظوظ وجود بيئة ملائمة للحياة.
ولفهم مدى قدرة هذه البصمات الحيوية على البقاء في مثل تلك الظروف القاسية، أجرى العلماء في مركز "غودارد" لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا، بقيادة العالم ألكسندر بافلوف، تجارب تحاكي الظروف على قمري أوروبا وإنسيلادوس، فدمجوا الأحماض الأمينية في قطعة جليدية وعرّضوها لأشعة غاما، وكانت النتيجة مذهلة بعد عثورهم على الأحماض الأمينية وهي ما زالت على قيد الحياة.
وأشار بافلوف -في بيان صحفي– إلى أن الأحماض الأمينية على سطح أوروبا قد تظل سليمة على عمق يصل إلى نحو 20 سنتيمترات، وخاصة في المناطق الأقل تعرضا لتأثيرات النيازك. وأما على سطح إنسيلادوس، فيمكن للأحماض الأمينية على عمق بضعة مليمترات تحت السطح النجاة من التحلل الإشعاعي.
وما يزيد حماسة القائمين على الدراسة هو خاصية التجدد السطحي، إذ تتبدّل الطبقة الجليدية باستمرار على سطح القمرين، وربما تندفع تلك المركبات العضوية الموجودة في العمق إلى القرب من السطح الخارجي فيسهّل ذلك عمل المركبات الفضائية في رصدها بالمستقبل.
المصدر: الجزيرة
كلمات دلالية: حراك الجامعات حريات الأحماض الأمینیة على سطح
إقرأ أيضاً:
براكين قمر آيو التابع للمشتري تحير العلماء
نفت دراسة جديدة وجود محيط عالمي ضحل من الصهارة تحت سطح القمر "آيو" (ثاني أصغر قمر لكوكب المشتري) على عكس الادعاءات السابقة، في كشف يحل لغزا عمره 44 عاما حول الأصول الجوفية لأكثر السمات الجيولوجية وضوحا لهذا القمر.
وفقا للدراسة التي نشرت 12 ديسمبر/كانون الأول الجاري في مجلة نيتشر، تشير الأرصاد من مركبة الفضاء جونو التابعة لوكالة ناسا، جنبا إلى جنب البيانات التاريخية المتاحة، إلى أن النشاط البركاني على القمر آيو من غير المرجح أن يكون مصدره محيط من الصهارة أسفل السطح مباشرة. قد تدفع النتائج إلى إعادة التفكير في باطن "آيو"، بالإضافة إلى أن لها آثارا على ما هو مفهوم عن تكوين الكواكب وتطورها.
لغز تغذية آيويعرف آيو، الذي يبلغ حجمه حجم قمر الأرض تقريبا، بأنه أكثر الأجسام نشاطا بركانيا في نظامنا الشمسي. ويعد هذا القمر موطنا لحوالي 400 بركان، والتي تنفجر بها الحمم البركانية والأعمدة البركانية في ثورات مستمرة، على ما يبدو، تساهم في الطلاء على سطحه.
على الرغم من اكتشاف هذا القمر من قبل جاليليو جاليلي في الثامن من يناير/كانون الثاني 1610، لم يتم اكتشاف النشاط البركاني هناك حتى عام 1979، عندما حددت عالمة التصوير ليندا مورابيتو من مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا لأول مرة عمودًا بركانيا في صورة من مركبة الفضاء "فوييجر 1" التابعة للوكالة.
إعلانيقول المؤلف الرئيسي للدراسة ريان بارك -الباحث المشارك في بعثة جونو ومشرف على مجموعة ديناميكيات النظام الشمسي في مختبر الدفع النفاث في وكالة ناسا، إنه منذ اكتشاف مورابيتو، تساءل علماء الكواكب عن كيفية تغذية البراكين من الحمم البركانية الموجودة تحت السطح.
ويضيف بارك، في تصريحات للجزيرة نت، إن مركبة جونو الفضائية حلقت بالقرب من آيو في ديسمبر/كانون الأول 2023 وفبراير/شباط 2024، ووصلت إلى مسافة 1500 كيلومتر من سطحه.
ويوضح بارك أنه خلال هذه الاقترابات، تواصلت جونو مع شبكة الفضاء العميق التابعة لوكالة ناسا، وحصلت على بيانات دوبلر عالية الدقة ثنائية التردد، والتي تم استخدامها لقياس جاذبية آيو من خلال تتبع كيفية تأثيرها على تسارع المركبة الفضائية. وقد أدى ما تعلمته البعثة عن جاذبية القمر من تلك التحليقات إلى الورقة الجديدة من خلال الكشف عن مزيد من التفاصيل حول تأثيرات ظاهرة تسمى "الانثناء المدي".
يقترب آيو للغاية من كوكب المشتري العملاق، ومداره الإهليلجي يكمل دورة حول العملاق الغازي مرة كل 42.5 ساعة. ومع تغير المسافة، تتغير أيضا قوة جاذبية المشتري، مما يؤدي إلى ضغط القمر بلا هوادة. والنتيجة، حالة متطرفة من الانثناء المدي، أي أن المشتري يضغط الكوكب كأن تضغط على كرة بلاستيكية ثم تتركها، الأمر الذي يولد حرارة داخلية.
"يخلق هذا الانحناء المستمر طاقة هائلة، تذيب -حرفيا- أجزاء من داخل آيو. وإذا كان آيو يحتوي على محيط من الصهارة العالمية، فإننا نعلم أن توقيع تشوهه المد والجزر سيكون أكبر بكثير من الداخل الأكثر صلابة. وبالتالي، اعتمادا على نتائج فحص جونو لحقل جاذبية آيو، سنكون قادرين على معرفة إذا ما كان هناك محيط صهارة عالمي مختبئ تحت سطحه"، كما وضح بارك في تصريحات للجزيرة نت.
إعلانقام فريق جونو بمقارنة بيانات دوبلر من تحليقيهما مع الملاحظات من البعثات السابقة للوكالة إلى نظام المشتري ومن التلسكوبات الأرضية، ومن ثم وجدوا تشوها مديا يتوافق مع عدم وجود محيط صهارة عالمي ضحل في آيو.
يضيف بارك أن "اكتشاف جونو أن قوى المد والجزر لا تخلق دائما محيطات صهارة يفعل أكثر من مجرد دفعنا لإعادة التفكير في ما نعرفه عن داخل آيو، بل لها آثار على فهمنا للأقمار الأخرى، مثل إنسيلادوس ويوروبا، وحتى الكواكب الخارجية والكواكب العملاقة. وتوفر نتائجنا الجديدة فرصة لإعادة التفكير في ما نعرفه عن تكوين الكواكب وتطورها".
عادل حمودة: الثورة السورية أصبحت صراعا دوليا متعدد الأطراف