رغم تكلفة الردع الباهظة.. تحليل أميركي: لا علامات على نهاية أزمة البحر الأحمر

قال تحليل نشرته مجلة "نيو لاينز" الأمريكية: إنه لا علامات ظاهرة حتى الآن على نهاية الحرب والمواجهة الدائرة في منطقة البحر الأحمر في ظل استمرار ميليشيا الحوثي المدعومة من إيران تنفيذ هجماتها ضد السفن التجارية المارة في هذا الشريان الاستراتيجي.

وأكد التحليل أن الجيش الأمريكي منخرط في حرب طويلة ومكلفة في البحر الأحمر وخليج عدن ضد قوة أصغر وأقل تقدمًا.

فمنذ أكتوبر 2023، عطل المتمردون الحوثيون ممرات الشحن التجارية، مما أدى إلى صراع دام أشهرًا مع القوات الأمريكية وغيرها من القوات (بما في ذلك المملكة المتحدة وفرنسا، اللتين نشرتا أيضًا سفنًا في المنطقة لمهام اعتراضية) أسقطت العشرات من الصواريخ والطائرات بدون طيار. 

التحليل الذي أعده الكاتب الصحفي نيكولاس سلايتون، محرر مساهم في موقع الأخبار العسكرية والثقافة Task & Purpose، ركز على مستوى الإنفاق والتكلفة التي تتحملها الخزينة الأميركية وكذا الدول المشاركة في عملية ردع الهجمات الحوثية في البحر الأحمر وخليج عدن.

ويشير التحليل إلى أن حاملات الطائرات الأمريكية وسفنها الداعمة وأجنحتها الجوية وأصول أخرى أنفقت ذخائر بملايين الدولارات بمعدل يومي تقريبًا. وهي التكلفة التي تجاوزت الآن أكثر من مليار دولار، وفقًا لوزير البحرية كارلوس ديل تورو. وعلى الرغم من مزاعم البنتاغون بأن الجهود من شأنها أن "تعطل وتضعف" قدرات الحوثيين، فإن القتال منخفض الكثافة لا يُظهر أي علامات على نهايته، في حين تستمر تكلفته في الارتفاع.

وقال وكيل وزارة الدفاع لشؤون المشتريات والاستدامة ويليام لابلانت خلال شهادته أمام لجنة فرعية بمجلس الشيوخ في مايو: "إذا كنا نسقط طائرة بدون طيار بقيمة 50 ألف دولار في اتجاه واحد بصاروخ بقيمة 3 ملايين دولار، فهذه ليست معادلة تكلفة جيدة".

الصراعات السابقة

تحليل المجلة الأميركية وضع تساؤلاً هاماً بشأن ارتفاع تكاليف الردع العسكري ضد ميليشيا الحوثي، ولماذا لم تستطع أكبر الجيوش، مع ثقل المجمع الصناعي الدفاعي الأميركي خلفها، أن تطور أسلحة أرخص؟

ويشير الكاتب نيكولاس في تحليله إلى أن طبيعة الصراعات الجارية هي التي تحدد الأولويات، فقد تركت الحرب العالمية على الإرهاب التي استمرت عقدين من الزمان الكثير من الاستراتيجية والموارد في اتجاه مكافحة التمرد على الأرض. وكانت القوات المقاتلة تواجه العبوات الناسفة المرتجلة، وخطر الهجمات الانتحارية المفاجئة أو الكمائن، وليس أسراب الطائرات بدون طيار أو الصواريخ.

وفي السنوات الأخيرة، حاول الجيش إعادة بناء قدراته لمحاربة الجهات الفاعلة القوية المنافسة، لما يراه من منافسات بين القوى العظمى مع روسيا والصين. وهذا يعني إلغاء المشاريع التي بنيت لاستراتيجيات سابقة، مثل سفينة القتال الساحلية، وهو مشروع بمليارات الدولارات، لبناء سفن أصغر مخصصة للعمليات بالقرب من الشواطئ. ولم يتم إعطاء الأولوية للدفاع الجوي، وكان أي عمل نحو ذلك يركز على الصواريخ الاعتراضية المتطورة التي تهدف إلى مواجهة الصواريخ الحديثة من ما يطلق عليه الجيش "الأقران"، أي روسيا أو الصين.

وأكد التحليل: "لقد كانت الحروب التي خاضتها القوى بعد الحرب الباردة في أغلبها ضد أولئك الذين لم يمتلكوا قدرات هجومية جوية تشكل تهديداً، وبالتالي أصبح الاستثمار في هذا المجال أقل أهمية"، كما قال جيمس باتون روجرز، المدير التنفيذي لمعهد كورنيل بروكس للسياسة التكنولوجية، لصحيفة نيو لاينز عبر البريد الإلكتروني. "بدلاً من ذلك، كانت العبوات الناسفة البدائية هي السلاح الذي يجب التغلب عليه".

تشكيل الصراع

أوضح التحليل أن اندلاع الحرب الروسية الأوكرانية غيرت من نظرة الجيوش إلى الصراع العالمي؛ وأظهرت للعالم كيف يمكن للتكنولوجيا الحديثة والأدوات الرخيصة أن تعيد تشكيل الصراع. ورغم أن القتال، في كثير من النواحي، هو معركة مباشرة بين جيشين كبيرين، يمزجان فيها المشاة والدروع والقوة الجوية لشن هجمات كبيرة، فإن الطحن البطيء والجمود أدى إلى عناصر غريبة وغير متزامنة تقريبًا.

وحفزت الأسلحة الميدانية التي يتم تصنيعها ذاتيًا كلا الجانبين على تطوير طرق فعالة وغير مكلفة لمواجهة ابتكارات كل منهما. في بعض الحالات، يتضمن هذا إعادة استخدام الدفاعات عالية التقنية ولكن بتكلفة منخفضة، مثل استخدام أجهزة تشويش الإشارات المخصصة لجعل الطائرات بدون طيار عديمة الفائدة. وفي حالات أخرى، يكون النهج صريحًا، مثل إطلاقها ببساطة من السماء بأي سلاح مدفعية خفيف. قامت إحدى الوحدات الأوكرانية بتجهيز ستة بنادق كلاشينكوف في مدفع أرض جو.

كما سلطت الحرب الضوء على تحديين رئيسيين للدول الأخرى في صراع حديث: إمدادات الذخيرة والطائرات بدون طيار. مع عدم قدرة أي من الجانبين على الفوز في وقت مبكر وحاسم، أدى القتال إلى استنزاف مخزونات ذخيرة المدفعية، سواء في البلدان أو في الدول الداعمة لهما. ويُظهر الابتكار المدفوع بالضرورات وراء أسراب الطائرات بدون طيار الرخيصة أو الهجمات مدى فعالية هذه التكتيكات منخفضة التكلفة وسرعتها ضد جيش متقدم.

تكلفة باهظة 

تحليل مجلة "نيو لاينز" قال إن القيادة المركزية الأميركية (سنتكوم) تظل متكتمة بشأن الذخائر المحددة المستخدمة في مهام الاعتراض اليومية تقريبًا ضد الطائرات بدون طيار والصواريخ في البحر الأحمر وخليج عدن. ومع ذلك، اعترفت البحرية بأنها أطلقت صواريخ SM (Standard Missile)-2 وSM-6 وSM-3 لإسقاط الطائرات بدون طيار. ويمكن أن تتراوح تكلفة هذه الصواريخ من مليوني دولار إلى 27.9 مليون دولار للقطعة الواحدة، اعتمادًا على الطراز والنسخة التي تحملها.

وأشار التحليل إلى أن الولايات المتحدة وشركاءها انخرطت بشكل أساسي في صراع منخفض الدرجة مع حركة الحوثيين، حيث دمروا يوميًا تقريبًا من صاروخ إلى سبعة صواريخ أو طائرات بدون طيار أو مواقع رادار. ولا تقول القيادة المركزية الأمريكية عدد الذخائر المستخدمة لكل ضربة أو اعتراض، لكن نظرة متحفظة على التكاليف تضعها بأكثر من مليون دولار لكل عملية إطلاق. ولا يُظهر أي من الجانبين أي نية للتراجع، ولا يُظهر أي من الجانبين أي علامة على نفاد الأسلحة أو القدرة على استخدامها.

وأكدت البحرية في يوليو/تموز أن مجموعة حاملة الطائرات أيزنهاور، التي تولت زمام المبادرة في أدوار الاعتراض لمعظم الصراع في البحر الأحمر، أطلقت 155 صاروخًا من سلسلة ستاندرد بالإضافة إلى 135 صاروخًا كروز من طراز توماهوك (تكلف حوالي مليوني دولار لكل وحدة). وهذا يزيد عن نصف مليار دولار منذ انتشار مجموعة حاملة الطائرات أيزنهاور في المنطقة في أكتوبر/تشرين الأول 2023 وغادرت في يونيو/حزيران من هذا العام. 

بالإضافة إلى ذلك، أطلقت الطائرات المخصصة لمجموعة الضربات 420 صاروخًا جو-أرض و60 صاروخًا جو-جو. ولم توضح البحرية ما تم استخدامه على وجه التحديد، لكن قائد حاملة الطائرات يو إس إس دوايت د. أيزنهاور أشار سابقًا إلى ترسانة تضم صواريخ جو-أرض من طراز AGM-114 (حوالي 150 ألف دولار لكل وحدة)، وصواريخ AIM-9X Sidewinder وAIM-120 جو-جو.

آلية ردع جديدة

بعد مرور أكثر من عام على الحرب في أوكرانيا وأشهر على القتال في البحر الأحمر، أخبر وكيل وزارة الدفاع لشؤون المشتريات والاستدامة ويليام لابلانت، لجنة فرعية بمجلس الشيوخ، أن الولايات المتحدة بحاجة إلى أنظمة مضادة للطائرات بدون طيار "على نطاق واسع. نحن بحاجة إلى الكثير منها، أيا كانت -حركية أو غير حركية".

مضيفًا إن "التكلفة لكل وحدة مهمة". بالنسبة للخيار الحركي، يعني هذا أسلحة جديدة -صواريخ أو حتى سلاح موجه بالطاقة- يمكنه اعتراض طائرة بدون طيار للعدو. يتضمن الخيار الآخر أدوات تعطل أو تغلق بشكل غير مباشر طائرة بدون طيار للعدو، مثل أجهزة التشويش. هذه التوصية هي شيء كرره منذ ذلك الحين، ولكن الآن في صيف عام 2024، لا يزال الجيش يعتمد على نفس أدوات الدفاع الجوي الباهظة الثمن. وتشمل هذه الصواريخ أرض-جو والأسلحة المحمولة على الطائرات المقاتلة والتي يمكن أن تكلف عدة ملايين من الدولارات لكل ضربة.

ونقل التحليل تصريحاً لـ"ثين كلير" وهو زميل بارز في مركز التقييمات الاستراتيجية والميزانية وضابط سابق في البحرية عمل قائداً للمدمرة الموجهة بالصواريخ يو إس إس موستن، إن السلطة النهائية في كثير من الحالات تكون في أيدي وزير الدفاع. إن الجيش قادر على الابتكار السريع للتكنولوجيا الجديدة -وأشار كلير إلى الإنتاج الدفاعي في الخمسينيات والستينيات- لكن الأمر يعتمد على الإلحاح من قِبَل أولئك في القمة. ويعود ذلك جزئياً إلى مزيج من البيروقراطية والتخصيصات وواقع تطوير واختبار ثم نشر أي سلاح أو نظام عسكري جديد. ومع نطاق المجالات المختلفة اللازمة لنقل نظام أو ذخيرة من المفهوم إلى التبني، فإن الأمر يتلخص في عزل قضية محددة لحلها وتكليف شخص واحد بالمسؤولية الكاملة عن العمل.

مناوشات مستمرة

يؤكد التحليل أن القتال في اليمن هو واحد من عدة معارك خاضتها الولايات المتحدة في مختلف أنحاء المنطقة منذ بداية الحرب في غزة. حيث تطلق الجماعات المسلحة المتحالفة مع إيران طائرات بدون طيار وصواريخ رخيصة الثمن على منشآت وقواعد أمريكية في العراق وسوريا لعدة أشهر. وقد أسفرت عشرات الهجمات عن إصابة جنود أمريكيين وإصابات دماغية مؤلمة. وفي يناير قُتل ثلاثة من جنود الاحتياط في الجيش الأمريكي في هجوم بطائرة بدون طيار على موقع ناء في الأردن. وحتى الآن هذا الصيف، لا يبدو أن الولايات المتحدة ولا إيران عازمتين على تصعيد الموقف إلى صراع مباشر، مما يترك شبكة من المناوشات المستمرة ولكن على نطاق صغير في جميع أنحاء الشرق الأوسط.

ولكن إذا كان من الصعب القضاء على الخطر الذي تشكله مجموعة واحدة لديها القدرة على الوصول إلى الذخائر الرخيصة، فإن هذا الربيع سلط الضوء على مدى التكلفة التي قد تترتب على شن هجوم واسع النطاق من قبل دولة قومية. 

وقال الكاتب الصحفي نيكولاس سلايتون: "بعض طياري القوات الجوية الأميركية وصلوا إلى مرتبة "البطل" -حيث سجلوا خمس عمليات "قتل" جوية أو أكثر- في هذا الجهد. وكانت عملية فعالة ولكنها مكلفة، وخاصة عند النظر إلى التكلفة المنخفضة بالنسبة لإيران.

طرق ردع جديدة

يشير التحليل الأميركي إلى أن هناك العديد من المشاريع الموازية التي تعمل في وزارة الدفاع الأميركية عليها، بعضها يركز على القدرة على التكيف والأدوار المتعددة الأغراض للحصول على أقصى قدر من الفعالية منها. وقد طلب الجيش ومشاة البحرية مئات من "الذخائر المتسكعة"، وهي طائرات بدون طيار منخفضة التكلفة يمكن تحميلها بحمولة لشن هجمات "انتحارية بدون طيار" عالية الدقة أو للمراقبة. وهي النسخة "الذكية" من طائرات بدون طيار الهجومية البدائية التي يستخدمها المسلحون. وفي هذا العام، أعلنت القوات الجوية أيضًا عن مسابقة لصواريخ كروز الأرخص، وهي الخطوة الأولى في التحرك نحو تطويرها.

ويؤكد التحليل إن أحد الجهود التي كثيراً ما تُقارَن بالبحث عن أسلحة أقل تكلفة هو الدفع المستمر نحو زيادة تصنيع قذائف المدفعية. 

ويبدو أن أحد الحلول التي يستكشفها الجيش الأميركي بجدية هو البرامج غير التقليدية أو، كما يحلو للبعض أن يصفها، البرامج المستوحاة من الخيال العلمي. وتعمل الفروع العسكرية حالياً على تطوير واختبار عدة منصات مختلفة للأسلحة الموجهة بالطاقة، أو الليزر. وتقترب كل من القوات البرية والبحرية والجوية من طرق مختلفة لنشر الليزر. 

على سبيل المثال، يختبر الجيش بالفعل هذا في الميدان بعد نشره ليزر الطاقة العالية (P-HEL) في قدرة تشغيلية. يستخدم P-HEL شعاعاً مركّزاً بقوة 20 كيلووات لضرب وحرق وتدمير الأهداف الجوية مثل الطائرات بدون طيار. 

سلاح ليزر الطاقة

يوضح التحليل أن تكلفة التطوير الأولية لسلاح الليزر مرتفعة، إلا أنه أرخص في الأمد البعيد في الميدان. وقد كانت الولايات المتحدة تدرس جدوى وإمكانية تطبيق الأسلحة الموجهة بالطاقة لعقود من الزمن. والتقدم الأخير واعد، لكن المجال العام ليس جديدًا والجيش لم يستخدم الليزر على نطاق واسع في ساحة المعركة بعد. 

وربما يتبنى الجيش الأميركي وحلفاؤه الليزر على نطاق واسع. أو قد يركزون على استخدام نسخ أرخص من صاروخ SM-2 أو "الذخائر المتسكعة"، مثل صاروخ Coyote 2C، وهو سلاح صغير يطلق من الأرض ويمكن استخدامه جزئيا كطائرة استطلاعية أو توجيهه لاعتراض وتدمير الطائرات بدون طيار.

ويؤكد التحليل: "حتى لو تمكنت القوات المسلحة من العثور على أسلحة أرخص واختبارها وإنتاجها بسرعة، بحيث تحل محل الأسلحة الباهظة الثمن الموجودة في الخدمة حالياً، فإن نشرها في الخدمة يشكل مسألة مختلفة تماماً".

في حين يسارع البنتاجون إلى الحصول على أدوات أكثر فعالية من حيث التكلفة لمكافحة أسراب الذخائر الرخيصة القابلة للتصرف، هناك خطر يتمثل في ظهور تكتيكات أو أسلحة جديدة فجأة لا تستعد لها الولايات المتحدة وحلفاؤها. وتُظهِر الصراعات في أوكرانيا والشرق الأوسط كيف يمكن لهذه التقنيات أن تتطور بسرعة، جنبًا إلى جنب مع التكتيكات لمحاربتها. 

ومن المرجح أن تظهر خصائص أكثر استقلالية في الطائرات بدون طيار المعادية، ويمكن استخدام أسراب أكبر لمحاولة التغلب على الدفاعات الجوية، وقد تصبح الأسلحة الرخيصة أكثر دقة. يمكن للولايات المتحدة وحلفائها تطوير مضادات أحدث، لكن التكتيكات ستستمر في التطور.

المصدر: نيوزيمن