علماء يعثرون على جمجمة أثرية ضخمة لدلفين في منطقة الأمازون

مارس 21, 2024آخر تحديث: مارس 21, 2024

المستقلة/- أكتشف العلماء جمجمة متحجرة لدلفين نهري عملاق، من نوع يعتقد أنه فر من المحيط و لجأ إلى أنهار الأمازون في بيرو قبل 16 مليون سنة. و يصل طول هذا النوع المنقرض إلى 3.5 متر، مما يجعله أكبر دلفين نهري تم العثور عليه على الإطلاق.

يسلط اكتشاف هذا النوع الجديد، بيبانيستا ياكورونا، الضوء على المخاطر التي تلوح في الأفق على الدلافين النهرية المتبقية في العالم، و التي تواجه جميعها تهديدات مماثلة بالانقراض في العشرين إلى الأربعين عامًا القادمة، وفقًا للمؤلف الرئيسي للبحث الجديد المنشور في مجلة Science Advances اليوم.

وقال ألدو بينيتس-بالومينو إنه ينتمي إلى عائلة الدلافين بلاتانيستويديا التي كانت موجودة عادة في المحيطات منذ ما بين 24 و 16 مليون سنة مضت.

و قال إن الدلافين النهرية الباقية هي “بقايا مجموعات الدلافين البحرية المتنوعة إلى حد كبير في السابق”، و التي يُعتقد أنها غادرت المحيطات للعثور على مصادر غذائية جديدة في أنهار المياه العذبة.

“الأنهار هي صمام الهروب… بالنسبة للحفرية القديمة التي عثرنا عليها، و الأمر نفسه بالنسبة لجميع الدلافين النهرية التي تعيش اليوم”.

اكتشف بينيتس بالومينو الحفرية في بيرو في عام 2018 عندما كان لا يزال طالبًا جامعيًا. و يعمل الآن على درجة الدكتوراه في قسم علم الحفريات بجامعة زيورخ، و يقول إن الورقة البحثية تأخرت بسبب الوباء.

اكتشف لأول مرة جزءًا من الحفرية، و هو جزء من الفك، أثناء سيره مع زميل له. “بمجرد أن تعرفت عليه، رأيت تجاويف الأسنان. صرخت: “هذا دولفين”. و لم نتمكن من تصديق ذلك.”

و قال: “ثم أدركنا أن الأمر لا علاقة له بالدلفين الوردي في نهر الأمازون”. “لقد عثرنا على حيوان، عملاق، أقرب أقربائه الأحياء يقع على بعد 10000 كيلومتر في جنوب شرق آسيا”.

و قال مارسيلو آر سانشيز فيلاجرا، مدير قسم علم الحفريات بجامعة زيورخ، إن هذا الاكتشاف مثير للاهتمام. و قال: “بعد عقدين من العمل في أمريكا الجنوبية، وجدنا عدة أشكال عملاقة من المنطقة، و لكن هذا هو الدلفين الأول من نوعه”.

و قال بينيتس-بالومينو إن الحفرية كانت رائعة سواء من حيث حجمها أو لأنه لا علاقة لها بالدلافين النهرية التي تسبح الآن في المياه التي كانت تسكنها من قبل.

هناك مشكلة مشتركة تواجه الدلافين النهرية التي تسبح في نهري الجانج و اندوس – و هي خطر الانقراض الوشيك. و قال إن التنمية الحضرية و التلوث والتعدين هي الأسباب الرئيسية، و قد دفعت بالفعل دولفين نهر اليانغتسي إلى الانقراض.

مرتبط

المصدر: وكالة الصحافة المستقلة