علماء يعثرون على جمجمة أثرية ضخمة لدلفين في منطقة الأمازون
تاريخ النشر: 22nd, March 2024 GMT
مارس 21, 2024آخر تحديث: مارس 21, 2024
المستقلة/- أكتشف العلماء جمجمة متحجرة لدلفين نهري عملاق، من نوع يعتقد أنه فر من المحيط و لجأ إلى أنهار الأمازون في بيرو قبل 16 مليون سنة. و يصل طول هذا النوع المنقرض إلى 3.5 متر، مما يجعله أكبر دلفين نهري تم العثور عليه على الإطلاق.
يسلط اكتشاف هذا النوع الجديد، بيبانيستا ياكورونا، الضوء على المخاطر التي تلوح في الأفق على الدلافين النهرية المتبقية في العالم، و التي تواجه جميعها تهديدات مماثلة بالانقراض في العشرين إلى الأربعين عامًا القادمة، وفقًا للمؤلف الرئيسي للبحث الجديد المنشور في مجلة Science Advances اليوم.
و قال إن الدلافين النهرية الباقية هي “بقايا مجموعات الدلافين البحرية المتنوعة إلى حد كبير في السابق”، و التي يُعتقد أنها غادرت المحيطات للعثور على مصادر غذائية جديدة في أنهار المياه العذبة.
“الأنهار هي صمام الهروب… بالنسبة للحفرية القديمة التي عثرنا عليها، و الأمر نفسه بالنسبة لجميع الدلافين النهرية التي تعيش اليوم”.
اكتشف بينيتس بالومينو الحفرية في بيرو في عام 2018 عندما كان لا يزال طالبًا جامعيًا. و يعمل الآن على درجة الدكتوراه في قسم علم الحفريات بجامعة زيورخ، و يقول إن الورقة البحثية تأخرت بسبب الوباء.
اكتشف لأول مرة جزءًا من الحفرية، و هو جزء من الفك، أثناء سيره مع زميل له. “بمجرد أن تعرفت عليه، رأيت تجاويف الأسنان. صرخت: “هذا دولفين”. و لم نتمكن من تصديق ذلك.”
و قال: “ثم أدركنا أن الأمر لا علاقة له بالدلفين الوردي في نهر الأمازون”. “لقد عثرنا على حيوان، عملاق، أقرب أقربائه الأحياء يقع على بعد 10000 كيلومتر في جنوب شرق آسيا”.
و قال مارسيلو آر سانشيز فيلاجرا، مدير قسم علم الحفريات بجامعة زيورخ، إن هذا الاكتشاف مثير للاهتمام. و قال: “بعد عقدين من العمل في أمريكا الجنوبية، وجدنا عدة أشكال عملاقة من المنطقة، و لكن هذا هو الدلفين الأول من نوعه”.
و قال بينيتس-بالومينو إن الحفرية كانت رائعة سواء من حيث حجمها أو لأنه لا علاقة لها بالدلافين النهرية التي تسبح الآن في المياه التي كانت تسكنها من قبل.
هناك مشكلة مشتركة تواجه الدلافين النهرية التي تسبح في نهري الجانج و اندوس – و هي خطر الانقراض الوشيك. و قال إن التنمية الحضرية و التلوث والتعدين هي الأسباب الرئيسية، و قد دفعت بالفعل دولفين نهر اليانغتسي إلى الانقراض.
مرتبطالمصدر: وكالة الصحافة المستقلة
إقرأ أيضاً:
علماء ينجحون في فك الشيفرة الوراثية للإنفلونزا
أوضحت نتائج دراسة أجراها باحثون في فرنسا ونشرت في مجلة "Nucleic Acids Research كيفية تغليف فيروس الأنفلوانزا المجهري لمادته الجينية وحمايتها مما يفتح آفاقا جديدة لمكافحة العدوى الفيروسية وصنع أدوية أفضل لموسم الإنفلونزا.
وتشتهر فيروسات الإنفلونزا بتسببها في أوبئة موسمية وجوائح عرضية، مع التهديد المستمر لسلالات إنفلونزا الطيور التي قد تنتقل من الحيوانات إلى البشر.
وتعد المادة الجينية أساسا في قدرة الفيروس على الانتشار والبقاء، وهي مغلفة بعناية في غلاف بروتيني مثل لفافة مجهرية.
وباستخدام تقنيات تصوير متقدمة، أنشأ العلماء الخريطة الأكثر تفصيلا حتى الآن لكيفية تجميع الفيروس لمادته الجينية.
وركز البحث الذي أشرف عليه المركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي وجامعة غرينوبل الفرنسية، على البروتين النووي، وهو بروتين حيوي يعمل كغلاف واقٍ للحمض النووي الريبوزي الفيروس، أي تعليماته الجينية.
واستخدم الفريق نهجا متقدما لتفكيك وإعادة بناء هيكل البروتين الفيروسي في بيئة مختبرية.
ومن خلال إزالة أجزاء صغيرة من هيكل البروتين، تمكن الباحثون من إنشاء نسخ أكثر استقرارا وأقل مرونة من الحزمة الجينية الأساسية للفيروس.
وسمح ذلك للباحثين بالتقاط صور دقيقة للغاية تكشف كيف تلتف المادة الجينية عبر هيكل البروتين.
وكان أحد الاكتشافات المفاجئة مرونة تغليف الفيروس الجيني، ووجد الباحثون أن البروتين يمكن أن يستوعب بين 20 و24 وحدة بناء جينية، مع جانب واحد من البروتين أكثر تكيفا من الآخر.
وقد تفسر هذه المرونة كيفية قدرة الفيروس على التغيير والتكيف بسرعة، وهو سبب رئيسي لصعوبة الدفاع ضد الإنفلونزا كل عام، وفقما ذكر موقع " studyfinds" العلمي.
ومن النتائج التي كشفت عنها الدراسة أيضا وجود تفاعلات معقدة بين البروتين والمادة الجينية، إذ لا يظل الحمض النووي الريبوزي سلبيا داخل البروتين، بل يساعد بنشاط في تشكيل هيكل الفيروس، مما يساهم في المرونة العامة للجسيم الفيروسي.
وأشار الباحثون إلى أن الأحماض الأمينية الأربعة عشر الأولى للبروتين تلعب دورا حاسما في وظيفتين رئيسيتين هما توفير المرونة للفيروس ومساعدته على التحرك داخل الخلايا المضيفة.
وفي ملخص للدراسة، قال الباحثون: "يمهد هذا الاختراق الطريق لتصميم جزيئات دوائية جديدة قادرة على الارتباط بغلاف البروتين، وإضعاف الحمض النووي الريبوزي الفيروس، ومنع تكاثر فيروس الإنفلونزا، الذي يؤثر على الملايين".
وعلى الرغم من أن الدراسة أجريت في بيئة مختبرية محكمة، إلا أنها تمثل خطوة حاسمة في فك آليات أحد أكثر التهديدات الفيروسية تكيفا واستمرارية في العالم.
عبد الواسع المطري.. قائد المنتخب الوطني يطارد فوزا تاريخيا في خليجي 26